Week tegen eenzaamheid van start
Van 24 tot 30 september is het De Week tegen Eenzaamheid. De cijfers liegen er namelijk niet om; ongeveer de helft van de volwassen Nederlanders voelt zich eenzaam (46,2%) en bijna 1 op de 7 mensen voelt zich zelfs sterk eenzaam. Tijdens deze week wordt er landelijk aandacht gevraagd voor het tegengaan van dit stille probleem en worden ontmoetingen gestimuleerd. Een Switchboard-vrijwilliger vertelt over diens eigen ervaringen:
Hoe zou jij eenzaamheid omschrijven?
Eenzaamheid begon bij mij vanaf jongs af aan als een gevoel, maar het breidde zich snel uit tot iets wat mijn leven sociale overnam als een donkere, duistere wolk. Ik merkte dat ik het gevoel had dat er niemand voor mij klaar stond en dat ik me alleen voelde. Uiteindelijk eindigde ik in een diepe, emotionele put waar ik lastig uit kwam. Door met anderen in gesprek te gaan en mezelf uit te dagen, ging ik voelen dat ik er toe doe en dat het oké is om het soms even lastig te hebben of je eenzaam te voelen.
Hoe ervaren lhbti+ personen met wie jij vanuit de hulplijn contact hebt eenzaamheid volgens jou vooral?
Hoewel Nederland in de laatste jaren veel stappen heeft gemaakt op het gebied van emancipatie, gelijkheid en acceptatie, is de strijd nog lang niet voorbij. Dit merk ik ook terugkeren in mijn gesprekken met hulpvragers bij Switchboard. Hulpvragers ervaren vaak dat ze zich niet geaccepteerd voelen en het gevoel hebben dat ze alleen staan in hun zelfontdekking en coming-out. Door met hen in gesprek te gaan kunnen we samen ontdekken waar dit gevoel vandaan komt. Vaak hoor ik dan dat ze niet geaccepteerd worden door mensen in hun omgeving. Dat leidt tot gevoelens van van eenzaamheid. Ik merk dat ze daardoor diep in hun eigen gedachten gaan zitten, waardoor ze zich sociaal kunnen isoleren en zich juist nog eenzaamer gaan voelen.
Wat is voor jou de grootste misvatting over dit thema?
Dat eenzaamheid de schuld is van de persoon die zich eenzaam voelt. Ik hoor in mijn vriendenkringen vaak terug komen dat mensen die zich eenzaam voelen dat zelf veroorzaakt hebben. Maar eenzaamheid is niet een gevoel wat iemand zichzelf aanpraat, het is meer dan dat. Het wordt vaak veroorzaakt door signalen van mensen in iemands omgeving, zoals ouders, verzorgers, vrienden of familie. En juist wanneer het in iemands privéomgeving minder goed gaat, kan erover praten met een vrijwilliger van Switchboard heel veel goeds doen.
Er lijkt nog altijd een taboe te rusten op eenzaamheid. Waarom denk jij dat dit zo is en hoe kunnen we dat doorbreken?
Als mensen hebben we het meeste aan elkaar. Door met andere mensen in gesprek te gaan, uit je comfort zone te stappen en sociale stigma’s te doorbreken, creëren we de mooiste gesprekken. Door met elkaar in gesprek te gaan kunnen we perspectieven met elkaar uitwisselen en leer je anderen over hoe jij eenzaamheid ervaart, wat het met je doet en welke stappen jij neemt om je eenzaamheid te doorbreken. Zo kunnen we van elkaar leren.
Wat kan jij iemand aanraden om minder lastvan eenzaamheid van te hebben?
Erken je gevoelens en geef ze een plekje. Je gevoelens hoeven niet weggestopt te worden en je hoeft je er niet voor te schamen. Durf erover te praten met iemand die je vertrouwt of goed kent, of bespreek het anoniem met iemand van Switchboard. Door erover te praten kun je je gedachtes en emoties beter een plekje geven en hoor je hoe een ander ergens over denkt.
Wat kunnen we allemaal doen om eenzaamheid in onze communities te verminderen?
Denk goed na over wat je over iemand denkt of zegt en voer gesprekken met mensen waar je anders misschien niet mee zou spreken. Stel jezelf open om van anderen te leren en andere perspectieven te leren.
Landelijk motto 2026 van deze week is ‘Kom erbij’. Hoe kunnen mensen volgens jou laagdrempelig anderen betrekken?
Praten, praten, praten. Nodig je buren uit om iets te drinken, bezoek die oom of tante die je al een tijd niet gesproken hebt en zeg hallo tegen de postbezorger. Vaak komen de meest authentieke gesprekken en interacties voort uit de mensen met wie je het ’t minst verwacht.
Kijk voor meer informatie over De Week tegen Eenzaamheid op: eentegeneenzaamheid.nl
